之前在開放性動脈導管的文章中提到，小嬰兒在媽媽肚子裡時，肺還沒有開始工作，因此流入的血流少，換句話說，進入右心的血液，會經由特別的管道流到全身而不流經肺，這就是所謂的胎兒循環(fetal circulation, 見下圖)。這所謂特別的管道，其一就是之前提到的開放性動脈導管，一部分血液進到右心室到肺動脈，就會經由開放性動脈導管流到主動脈，另一個特別管道就是這篇的主題，卵圓孔。
(modified from website of American Heart Association)
什麼是卵圓孔？
左心房和右心房中間的隔板，叫做心房中膈(atrial septum)。在胎兒期間，心房中膈上會個小洞，這個小洞其實是像一扇門或是瓣膜的構造，從右心房比較容易往左心房推出去(如下圖藍色的血流)。上下腔靜脈(就是全身靜脈回流匯流處)進入右心房後，一部分血液就從這個小洞流到左心房，再到左心室流到全身。
出生後，左心房的壓力稍高，會把這塊向瓣膜的構造壓向心房中膈，讓從右心房到左心房的分流停止，並可能有少量的左心房到右心房的分流(如下圖紅色的血流)。隨著小嬰兒長大，這個小洞就會慢慢關閉，大多數小朋友在一個月內換關閉，也因為如此，台灣兒科醫學會心臟次專科委員會才會建議，若無明顯心雜音、心衰竭、發紺等症狀，新生兒心臟超音波自費篩檢最好是滿月之後才做(見嬰兒開放性卵圓孔之心臟超音波追蹤指引)。但仍有些小朋友遲至六個月到一歲甚至更大後才關閉，這就稱為開放性卵圓孔，或叫做卵圓孔未閉合。根據小兒心臟科的教科書，如果去做經食道超音波(比經胸壁心臟超音波看得更清楚)，健康成年人有24%的人這個卵圓孔未關閉。
(modified from website of Cleveland Clinics)
開放性卵圓孔對小寶寶會有甚麼影響？
基本上沒甚麼影響，這種缺損因為很小，經過心房中膈的分流有限，不會導致心衰竭或心雜音，小朋友的生長發育也不會受到影響。
如果一直持續沒關，會有甚麼併發症嗎？
一般而言，這個洞的存在不會導致甚麼問題(上面也說了，有24%的"健康"成人還有這個洞)，但研究顯示某些中風和偏頭痛似乎和開放性卵圓孔有關。中風的成因，有可能是ㄧ些周邊靜脈來的小血栓從跑到右心房後，穿過卵圓孔進到左心房左心室後，打至主動脈引起缺血性中風。儘管如此，把這個洞關起來，也未必能完全避免中風的發生。
那麼，有哪些治療選項呢？甚麼時候要治療呢？
一個可考慮的治療就是進行關閉手術。目前首選是用心導管關閉，目前已有多種不同的關閉器可以進行卵圓孔的關閉，程序就像第二型心房中膈缺損的做法一樣：從鼠蹊部放靜脈導管，把關閉器經由導管送至心臟，過程中因為要精確定位，可能要輔以經食道超音波 (TEE,transesophageal echocardiography) 或心臟內超音波 (ICE, intracardiac echocardiography)，一般三天到四天即可出院(如下圖)。因為心導管技術的成熟，外科手術通常是不需要的，除非有其他必須開刀的心臟疾病，可能順便把這個小洞關起來。
治療時機就有比較多爭議，但簡單說，沒有症狀的不需要治療，定期追蹤即可，若有出現中風的情況，且經由檢查有看到右心房至左心房分流，找不到其他引起中風的危險因子，就可以考慮進行關閉，或者，也可以先考慮用藥物避免血栓的形成，但若有反覆中風的情況，原則上會建議進行關閉。
(modified from N Engl J Med 2005;353:2361-72)
總結來說，這是一個胎兒循環留下來的小洞，對大多數人而言是良性無症狀的，如果沒有症狀，是不需要治療的。
by Dr. 傅俊閔
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